Jrmy Doku, Yari Verschaeren, Ait El Hadj, Francis Amuzu, Sambi Lokonga, Julien Duranville, Antoine Colassin, Lucas Stassin, Zeno Debast, Hannes Delcroix, Mario Stroeykens, Marco Kana, Killian Sardella… son slo algunos ejemplos de la atrevida apuesta que el Anderlecht ha realizado por la cantera en las ltimas temporadas.
En el extremo diametralmente opuesto se ubica Tho Leoni (Bruselas, 21-4-2000). Durante aos fue un referente en Neerpede a nivel de capitana y liderazgo… pero su estreno con los ‘mayores’ se resista. Su estreno lleg ya talludido, con 22 aos y seis meses, el 30 de octubre de 2022, de la mano de Robin Veldman.
«Durante aos he visto cmo suban jugadores al primer equipo que no necesariamente eran mejores que yo, pero nunca dud de m mismo. Saba que mi momento estaba por venir», reconoca el ‘playmaker’ belga, de madre espaol y padre italiano.
Durante aos he visto cmo suban jugadores al primer equipo que no necesariamente eran mejores que yo, pero nunca dud de m mismo
Estaba en lo cierto. Ms vale tarde… que nunca. Leoni se ha convertido en uno de los puntales de un Anderlecht que acaricia su primera Liga en nueve aos, desde la 2014-15. El ’17’, que acumula cinco goles y siete asistencias en Liga, viene de marcar su primer doblete como profesional en la victoria sobre el Crculo de Brujas (3-0).
Leoni (1,74 metros) ha suplido su falta de fsico, el motivo por el que (presuntamente) se demor su salto al primer equipo… con una clase descomunal. «Un jugador del Anderlecht debe atreverse. Desde pequeo nos entrenan para dominar y ser valientes», confiesa este elegante zurdo que atesora buen manejo de baln con ambas piernas.
El ‘Principito’, que puede jugar tambin como pivote, se ha asentado como interior en el 1-4-3-3 de Brian Riemer. De pequeo habituaba a jugar ms arriba, pero su pobre produccin anotadora motiv que Craig Bellamy, ayudante de Kompany en el Anderlecht, le reubicara como ‘6’, por delante de la defensa.
Su amor por el Anderlecht -creci admirando a Matas Surez- est fuera de toda duda. «Tengo sangre prpura. Lo que quiero es jugar cientos de partidos con este equipo», confiesa. Leoni, que no pas de la sub 19 belga, va un paso ms all, incluso: «Prefiero ser campen de Liga que debutar con los ‘diablos rojos».